Mountfield postupem do něj vyrovnal loňské maximum, tak vysoko hokej v Hradci Králové ještě nikdy nebyl. Pokud v následující sérii, která se hraje na čtyři vítězná utkání, uspěje, bude to poprvé, co se hradecký tým ocitne mezi čtyřmi nejlepšími v republice.
Fakta Sparta versus Hradec
|
V cestě mu však stojí ambiciózní soupeř, který po několika slabších vystoupeních v play-off v posledních letech prahne po úspěchu. Příkladem může být loňská sezona, v níž Sparta jasně ovládla základní část, ale pak už v semifinále nestačila na brněnskou Kometu.
„Postup je otevřený, očekávám vyrovnanou sérii,“ uvedl kapitán Mountfieldu Jiří Šimánek.
Mountfield před rokem skončil o kolo dřív než Sparta, ve čtvrtfinále ho vyřadili pozdější šampioni ze Zlína. Vzhledem k návratu extraligy po dvaceti letech panovala v Hradci vcelku spokojenost, letos by ale Mountfield měl dojít dál.
Před sezonou mluvil šéf klubu Miroslav Schön o útoku na nejvyšší příčky. „V semifinále už jsme byli,“ uvedl s připomínkou českobudějovické minulosti klubu.
Expert: Spartu nečeká jednoduchá série
Hradec však před startem čtvrtfinále favoritem není, odborníci i bookmakeři sázkových kanceláří více věří Spartě. „Spartu rozhodně nečeká jednoduchá série, ale myslím si, že by ve čtyřech zápasech měla mít nakonec navrch,“ nechal se slyšet hokejový expert David Pospíšil.
Prognózy bookmakerů jeho názor podporují. Zatímco tip na postup Sparty se pohybuje kolem 1,4:1, na postup Mountfieldu to je 2,6:1.
Své názory všichni opírají o kádry, s nimiž do čtvrtfinále mužstva vyrazí.
Ve prospěch Hradce ale patrně promluví divácká podpora. Blízkost Prahy a oddanost fanoušků dává hradeckým hráčům jistotu, že je podpoří nejen na domácím ledě, ale už dnes a zítra také v Praze.
Všech téměř osm set vstupenek vyhrazených Spartou pro fandy Hradce na oba zápasy je pryč, dá se však očekávat, že fanoušků do Prahy dorazí o několik stovek víc.
A pak je tu ještě vzájemná bilance obou soupeřů v této sezoně: každý tým vybojoval dvě výhry, ale Sparta jednu až v prodloužení a poslední zápas v Praze na konci ledna vyzněl jasně 5:0 pro Hradec. Ten se o něco podobného pokusí ve středu i ve čtvrtek. Na východ Čech se série přenese v neděli a hrát se v Hradci bude i v pondělí.
