Přitom měli v Hradci po řadě let konečně našlápnuto k zápisu do klubové historie. Nedisciplinovat a výborně bránící soupeř však byly důvody, které je stály vstupenku do letošního finále.
"Skončili jsme předčasně. Ten kádr měl na víc, ale sport je sport. Mít tým na titul je hezké, ale cesta k němu v play-off je hrozně dlouhá," lamentoval smutný trenér hradeckých hokejbalistů Miroslav Hrabica, "musím však Ústí k takovému úspěchu pogratulovat."
Komu však hradecký kouč určitě děkovat nemůže, jsou jeho klíčoví hráči, kteří nesli na porážce velký podíl. Hradec totiž o víkendu v zápasech pokaždé vedl, ale posléze o vedení přicházel kvůli vyloučením.
"Celou sérii jsme prohráli právě tím, že jsme byli neukáznění. Pořád jsme byli v oslabení," hledal příčiny vypadnutí v semifinále Hrabica.
V sobotu se vítěz základní části vyřadil ze hry sám, když Ústí dvakrát hrálo přesilovku pět na tři a dokázalo si během nich poradit celkem třikrát s brankářem Macháněm.
V neděli se hosté sice polepšili, ale přesto jim Elba zasadila z početní převahy další dvě rány. "Takhle se v play-off hrát nedá," zlobil se Miroslav Hrabica. Ústí se tak v obou zápasech dostalo do vedení o jednu branku.
"Měli zkušené hráče, kteří nás dokázali za nekázeň ztrestat," dodal.
Hradec se však vždy ještě vrátil do utkání. Jednou díky kapitánu Novákovi, včera zásluhou Chmela. Nakonec však ani jejich příspevěk nestačil.
"Soupeř hrál důrazně a kupa našich hráčů se toho leklo," míní kouč, jenž vyzvidhl i kvalitní výkon domácího gólmana Hrušky. Naproti tomu z představení svých mužů Macháně a Hory příliš velkou radost neměl. Hradec tedy sezonu končí na 3. místě. Ústí čeká finále s Kladnem.
