"Za tu dobu, co jsme v první lize, jsme nad Ústím nad Labem několikrát vyhráli a hráli s ním vyrovnaný zápas," říká kouč Vrchlabí Josef Řeháček, jehož mužstvo se ve čtvrtfinále střetne s vítězem základní části letošního prvoligového ročníku.
"Je to stejné, oba jsou velkými favority a my můžeme jen překvapit," říká trenér Hradce Jiří Mička, který svůj tým povede ve čtvrtfinálové sérii proti Chomutovu. Před oběma týmy je nyní těžká role outsidera, protože proti sobě budou mít kluby, jež se ženou nahoru do extraligy. A neváhaly kvůli tomu do svých týmů hodně investovat.
"Ale to by třeba v úvodu mohla být trochu naše výhoda. Pokud chceme překvapit, tak hned v prvním zápase," říká Mička před páteční cestou do Chomutova. Při své úvaze vychází z toho, že Chomutov do play-off půjde po herní pauze a k tomu s týmem, který spolu v předcházející části sezony prakticky nehrál.
Řada hráčů totiž hostovala v extralize, aby byli připraveni na vyhecované zápasy.
"Nebudou rozehraní a navíc to bude jejich první zápas spolu," vysvětluje hradecký kouč.
Ve Vrchlabí zase spoléhají na to, že to jejich týmu proti favoritovi z Ústí nad Labem v 1. lize většinou šlo. Například v prvním vzájemném utkání této sezony chybělo týmu z Krkonoš jen dvanáct vteřin k výhře. Právě tak krátce před koncem základní části totiž Ústí vyrovnalo, potom získalo druhý bod až v samostatných nájezdech.
"Většina zápasů, které jsme s Ústím v první lize odehráli, byla vyrovnaná," říká trenér Vrchlabí Josef Řeháček. Výjimkou pak byl zatím poslední duel, ve kterém Vrchlabští na severu Čech na konci prosince prohráli 0:6. "Tam jsme nezvládli začátek a to se pak těžko hraje," uvedl trenér.
Stejně jako Chomutov má i Ústí široký kádr kvalitních hokejistů, což může trenérům působit problémy. "Hráče, které tam mají, známe, jen nevíme, kdo nastoupí," uvedl Řeháček.
Jak v Hradci, tak ve Vrchlabí vědí, že čtyřikrát porazit vysokého favorita a poté postoupit je hodně odvážným cílem. "Nejdeme do čtvrtfinále jako favorit, chceme zahrát dobrou sérii. Každý vyhraný zápas však bude cenný," tvrdí Řeháček.
"Každé naše vítězství by byla paráda, určitě není nemožné nějaké získat," doplňuje ho Mička. Kolik jich oba týmy získají?
