„Ferdinand Peroutka zde zhruba měsíc po vyhlášení protektorátu píše o tom, že Adolf Hitler, velký vůdce německého národa a největší z Němců, vstoupí do Valhally (mytologická síň padlých - pozn, red.) německých dějin,“ řekl při návštěvě Královéhradeckého kraje prezident.
„Kdyby mlčel, protože chápu, že v té době už nemohl psát proti Hitlerovi, tak by zůstal objektivním novinářem. Ale tento článek vedle článků jiných bohužel pro mě samotného kreslí Ferdinanda Peroutku v poněkud jiném světle. Přesto si ho vážím jako velkého novináře, o němž jsem se domníval, že uklouzl jen jednou článkem Hitler je gentleman. Teď vidím, že těch uklouznutí bylo zřejmě několik,“ dodal Zeman.
Prezident zároveň zmínil články, ve kterých novinář údajně píše o vztahu s německou říší, vyhlášení protektorátu a také článek, ve kterých měl Peroutka přitakávat německému antisemitismu.
Věřím svým očím, článek se najde, míní prezident
Zeman Peroutku poprvé kritizoval při projevu o holokaustu. Tehdy mu připsal autorství stati s názvem „Hitler je gentleman“ v časopisu Přítomnost. Existenci článku už dříve zpochybnil jak historik a novinář Lidových novin Petr Zídek, tak Společnost Ferdinanda Peroutky. Prezident na existenci textu ale trvá, najít článek dostal za úkol jeho mluvčí Jiří Ovčáček (o jeho hledání čtěte zde).
Zeman je přesvědčen, že se mu podaří článek objevit. „Dokonce, protože mám fotografickou paměť, vím, že ten článek je na levé straně v dolní polovině,“ řekl ve čtvrtek.
„Celý problém je v tom, že já jsem Peroutkovu Přítomnost v univerzitní knihovně četl v těch svázaných ročnících asi čtvrt roku, takže si dovedu představit, že mluvčímu, který má i jiné povinnosti, potrvá řekněme také určitou dobu, ale protože věřím svým očím, tak není problém, abych nepochyboval o tom, že článek najde,“ dodal.
Ovčáček v úterý na tiskové konferenci citoval z dalších článků, ve kterých měl Peroutka psát o oslavě Hitlerových narozenin nebo o dobové ústavě nadiktované Hitlerem prezidentu Emilu Háchovi.
Zídek i Společnost Ferdinanda Peroutky zpochybnili i další část Zemanova lednového projevu k výročí holokaustu, v níž Peroutkovi připsal citát „Nemůžeme-li zpívat s anděly, musíme výti s vlky“. Společnosti rovněž vadí, že dal známého novináře, který byl za druhé světové války vězněn v koncentračních táborech, do souvislosti s fascinací intelektuálů nacismem. Prezidenta vyzvala, aby svá slova doložil, nebo se omluvil. Zeman to odmítl a na svých výrocích trvá.
